生產(chǎn)系統(tǒng)自動化投資的理論回報率通常相當高。然而，生產(chǎn)機器人卻帶來嚴峻挑戰(zhàn)。事實上，多項自動化項目以失敗告終。有研究團隊訪問中國工廠時，我們經(jīng)常看到昂貴的機器要么閑置荒廢，要么未能物盡其用。那么，工廠必須在循規(guī)蹈矩（一成不變的陳舊手動生產(chǎn)）和自動化設(shè)備之間選擇嗎？幸運的是，無需如此。4種常常被忽視的過程自動化的替代方案可供您選擇。讓我們一一了解吧！

過程自動化的替代方法有哪些？

1.重新設(shè)計流程以提高生產(chǎn)力

也許您可以重新設(shè)計現(xiàn)有流程提高效率？在一些工廠，無需大量資金，我們增加了30％的產(chǎn)量，同時減少了20％或更多的工時！舉一個簡單的例子，生產(chǎn)線10個人，一個額外的操作工忙于做返工。假設(shè)您雇用了一位會應用以下程序的工業(yè)工程師：改善生產(chǎn)線物流，操作工不必起身四處尋找零件;改善生產(chǎn)線的布局，使每個操作工能夠方便地拿到各個工位所需的零件;引入有用的工具，更迅速進行并開展過程防錯;培訓操作工和組長，普及改變的好處，獲得他們的支持。在4-5個月后，重新設(shè)計項目會帶來哪些實際變化呢？

生產(chǎn)線從10人減到7人，平均減少1到0.3人的返工，將年流動率從60％降低到20％——操作工更有積極性，因為他們接受了培訓，意見受到重視。

（注意，工業(yè)工程師可以同時改進幾條生產(chǎn)線，無須4-5個月的時間，可能總共1個月即可）。隨著時間的推移，減少更多的浪費。以下是一個高效生產(chǎn)線布局的例子。

2.半自動化生產(chǎn)過程

除了上面提到的重新設(shè)計流程，您可以對一些生產(chǎn)過程逐步進行半自動化改造。利用半自動化或用戶輔助操作的機器和設(shè)備，工人能夠比以前更容易、快速地工作。人手減少，工作量照常完成。這是一個逐步半自動化以提高生產(chǎn)力的例子。您可在半自動化過程中逐步減少操作工人數(shù)。這與典型的全過程自動化項目有何不同？

投資大幅降低，投資可以分階段，逐步進行，工廠需要人才來推動這個項目——通常是一個有經(jīng)驗和創(chuàng)造力的工具專家

3.著手多品種、小批量訂單

如果您采納上述建議，生產(chǎn)效率隨之提高，且靈活性不減，那由衷恭喜您。這意味著您現(xiàn)在狀態(tài)良好，可著手開展多品種、小批量的訂單業(yè)務。這些客戶大多從中國下單的，因為，平均而言，中國工廠的手動（以及更為靈活）流程比美國或歐洲工廠更多。

誰無力爭取這些訂單呢？當屬采用先進高科技過程自動化技術(shù)的工廠。它們那些昂貴的設(shè)備在大批量生產(chǎn)中無可挑剔，但它們的“經(jīng)濟批量”遠遠大于您的。為什么？因為從生產(chǎn)一類產(chǎn)品轉(zhuǎn)換到另一類，通常需要很長時間。他們想要長期生產(chǎn)相似的產(chǎn)品。

4.找到一個自動化工廠，并讓他們分包某些訂單

您有一些低混合，大批量的訂單嗎？您可以將其轉(zhuǎn)包給那些擁有昂貴設(shè)備的工廠。由于投資大，他們往往更加謹慎地接單...希望他們能幫您解憂吧。如果他們的設(shè)備不幸故障，這非?？赡馨l(fā)生，您的內(nèi)部生產(chǎn)能力可以降低損失。

總的來說，從優(yōu)化流程和半自動化開始是可行的，一旦這些替代方案達到預期目標，就可朝著完全自動化的方向發(fā)展。好處是，半自動化使技工學會維護機器，所以他們?nèi)蘸竽芨玫鼐S護高科技機械。